2007年10月 Archives
美国铁路两条铁轨之间的标准距离是4英尺8.5英寸，这是一个很奇怪的标准，究竟是从何而来的呢？原来这是英国的铁路标准，而美国的铁路原先是由英国人建的。那么为什么英国人用这个标准呢？原来英国的铁路是由建电车轨道的人所设计的，而这个正是电车所用的标准。电车的铁轨标准又是从哪里来的呢？原来最先造电车的人以前是造马车的，而他们是 沿用马车的轮宽标准。
好了，那么马车为什么要用这个一定的轮距标准呢？因为如果那时候的马车用任何其他 轮距的话，马车的轮子很快会在英国的老路凹陷的路辙上撞环的。为什么？因为这些路上的 辙迹的宽度是4英尺8.5英寸。
这些辙迹又是从何而来的呢？答案是古罗马人所定的，因为在欧洲，包括英国的长途老 路都是由罗马人为他们的军队所铺的，4英尺8.5英寸正是罗马战车的宽度。如果任何人用不 同的轮宽在这些路上行车的话，他的轮子的寿命都不会长。
那么，罗马人为什么以4英尺8.5英寸为战车的轮距宽度呢？原因很简单，这是战车的两 匹马屁股的宽度。
等一下，故事到此还没有完结，下次你在电视上看到美国航天飞机立在发射台上的雄姿时，你留意看看在它的燃料箱的两旁有两个火箭推进器，这些推进器是由一家公司设在犹他州的工厂所提供的。如果可能的话，这家公司的工程师希望把这些推进器造得胖一点，这样容量就可以大一些，但是他们不可以，为什么？因为这些推进器造好之后是要用火车从工厂运送到发射点，路上要通过一些隧道，而这些隧道的宽度只是比火车轨宽了一点，然而我们 不要忘记火车轨道的宽度是由马的屁股的宽度所决定的。
因此，我们可以断言：可能今天世界上最先进的运输系统的设计，是两千年前便由两匹 马的屁股宽度决定了。这就是路径依赖，看起来有几许悖谬与幽默，但却是事实。
深夜听一朋友倾诉感情烦恼，却让我想起了一部老片，阿郎的故事。周润发扮演的阿郎振作精神想和昔日情人BOBO重温旧梦。他已由当年的飞车小太保沦为地盘工人，与孩子潦倒地住在破屋，自暴自弃得过且过。唯一没变的是发型和姿势，借此勉强抓住一点过去的辉煌。
BOBO早就脱胎换骨成为留洋归来的女强人，身份与财产的悬殊他不是不知道，但他以为感情是不会变的。还故意骑着机车去接BOBO，在路上就玩起了这一套：夸张地把身子扭过一边，等女友从肩膀上偎过头来，等了许久也没反应，只好讪讪地收科。
怎一个惨字了得？
其实我看到最后也不知道BOBO是不是还爱他。那么多误会纠缠，又是孩子的撮合，又是生离死别，亲情倒是比爱情多。但是比不爱了更难堪：两个人已经各有各世界，当中隔着几十万光年。令少女BOBO迷恋的飞车技巧、浪子味道，恐怕和当年的浓妆卷发大耳环一样，变得可怜可笑。BOBO不忍说破，一直用态度暗示。可惜他老不会意，仍兴致勃勃地来到初恋的街边摊，点一支汽水两个人喝......我比看结尾的车祸还要难受。
也许吧，我们的人生充满了这样的惨剧，你爱她，她已经不喜欢你了；你想念他，他已经不记得你了；你眷恋过去的每一个场景，"记得吗？我们初见时的情景......"，"记得吗？坐车时我给你唱歌......"，"记得吗？那天回家的路上......"
她多半还记得，但她已经不在乎了。
